Kızılırmak Nehri üzerine kurulan Altınkaya Barajı, 195 metre yüksekliğiyle dikkat çeker. 118 km² yüzölçümüne sahip baraj gölü, hem elektrik üretimi için hem de çevre sulama sistemleri açısından büyük öneme sahiptir. Ancak barajın inşası sadece teknik bir proje olmaktan öte, bölgedeki doğal peyzajı da tamamen dönüştürmüştür. Su altında kalan köylerin yerine, suların çevrelediği yüksek kayalıklar ve kanyon geçitleri bugün görsel bir şölen sunmaktadır.
Devasa Bir Doğa Anıtı
Altınkaya Gölü’nün en dikkat çeken bölümü olan Şahinkaya Kanyonu, yaklaşık 3.250 metre uzunluğu, 340 metreye varan dik kaya duvarları ve ortalama 106 metre derinlikteki su seviyesiyle, Türkiye’nin en büyük ikinci su kanyonu unvanına sahiptir. 2012 yılında “ulusal turizm bölgesi”, 2015 yılında ise “tabiat parkı” ilan edilen kanyon, yılın dört mevsimi doğa severler, kampçılar, su sporları tutkunları ve fotoğrafçılar tarafından ziyaret edilmektedir.
Turkuazın ve Sessizliğin İçinde
Altınkaya Gölü üzerinde Şahinkaya’nın güneybatısında yer alan Kaplancık Kanyonu, yaklaşık 2 kilometre uzunluğunda ve dar geçitleri, minik adaları ile adeta bir doğa harikasıdır. Sessizliği, turkuaz rengi ve büyüleyici atmosferiyle bu kanyon, özellikle kano ve sessiz tekne turları için idealdir. Bölge, son yıllarda Instagram’da popüler hale gelmiş ve ziyaretçi sayısını artırmıştır.
Antik Kalıntılar ve Hitit İzleri
Altınkaya Gölü çevresi yalnızca doğal güzellikleriyle değil, tarihi dokusuyla da büyüleyicidir. Bölgede yapılan arkeolojik araştırmalarda, Hititler dönemine ait yerleşim kalıntılarına rastlanmıştır. Ayrıca, baraj gölünün yükselmesiyle su altında kalan Oymaağaç Höyüğü çevresinde yapılan kazılarda Hitit tanrısı Nerik’e adanmış yazıtlar, kült yapıları ve kerpiç duvar kalıntıları gün yüzüne çıkarılmıştır. Oymaağaç Höyüğü, Hititlerin dini merkezi olarak bilinen Nerik kentinin kalıntıları olabileceği düşünülmektedir. Bu durum, Vezirköprü çevresini yalnızca doğa turizmi için değil, arkeolojik ve kültürel turizm için de önemli bir konum haline getirmektedir. Özellikle Almanya’dan gelen ekiplerle yapılan kazı çalışmaları halen devam etmektedir.
Her Mevsim Yaşam Var
Bölge, doğa yürüyüşlerinden kamp alanlarına, tekne gezilerinden su sporlarına kadar geniş bir turizm yelpazesi sunmaktadır. Her yıl yaz aylarında düzenlenen Falcon Fest gibi doğa sporları festivalleri, özellikle genç turistlerin ilgisini çekmektedir. Şahinkaya ve Kaplancık kanyonları boyunca düzenlenen tekne turları, ziyaretçilere eşsiz fotoğraf kareleri sunar.
Yürüyüş rotaları boyunca yer alan seyir terasları, göl manzaralı kamp alanları ve doğayla uyumlu küçük işletmeler bölgeye gelenlerin ihtiyaçlarını karşılamaktadır. Ayrıca yöredeki yerel halkın rehberlik ettiği doğa gezileri ve kültürel anlatılarla bölgeye dair özgün deneyimler elde edilebiliyor.
Samsun’un İç Kesimlerinde Bir Doğa Mirası
Altınkaya Baraj Gölü, Şahinkaya ve Kaplancık kanyonlarıyla birlikte, Samsun’un deniz kıyısının ötesine geçen doğal güzelliklerini keşfetmek isteyenler için kaçırılmayacak bir rota sunuyor. Doğayla tarihin iç içe geçtiği bu eşsiz alan, Karadeniz’in yalnızca yeşil tepeler ve yaylalarla sınırlı olmadığını bir kez daha kanıtlıyor.
