Bursa’nın İznik ilçesinde, Papa 14. Leo’nun ziyaret programı öncesinde önemli bir arkeolojik buluntu tespit edildi. İznik Gölü’nün tabanında yıllar önce ortaya çıkarılan bazilika keşfinin ardından, bu kez 400 metrekarelik dev bir taban mozaiği ilk kez görüntülendi. Ekiplerin alanda gizlilik içinde kazı ve temizlik çalışmaları yürüttüğü, bölgeye sivil girişlerin kapatıldığı ve polis ile zabıtanın 24 saat nöbet tuttuğu bildirildi. Söz konusu alanın drone ile ilk kez görüntülendiği ifade edilmektedir.
Bazilika keşfinden sonra İznik’e geleceğini açıklayan Papa Fransuva’nın 21 Nisan 2025’te vefat ettiği, ardından ABD’li Kardinal Robert F. Prevost’un 14. Leo ismiyle Papalığa seçildiği hatırlatıldı. 14. Leo’nun 27 Kasım’da İznik’i ziyaret edeceğini duyurmasının ardından ilçede hem kültürel hem de arkeolojik hareketlilik yaşanmaya başlamıştır. Bu kapsamda İznik Müze Müdürlüğü, 2014 yılında kanalizasyon altyapı çalışmaları sırasında tespit edilen Roma dönemi mozaik kalıntılarının bulunduğu bölgede çalışmalarını yoğunlaştırmıştır.
Yürütülen kazılar sonucunda ortaya çıkarılan 400 metrekarelik taban mozaiği, uzmanlarca ilk kez yerinde incelenmiştir. Değerlendirmelere göre bu alanın, “İznik’in kraliçesi” olarak bilinen Nicea’ya ait bir sarayın girişi olabileceği ifade edilmektedir. Arkeologlar, mozaik yapının hem sanatsal hem de tarihî açıdan büyük önem taşıdığını belirtmektedir.
Çalışmaların İznik Müze Müdürlüğü’nün Kamusal Alan ilan ettiği bölgede yürütüldüğü, sürecin yerel halk ve tarihçiler tarafından yakından takip edildiği aktarılmaktadır. Mahalle muhtarı Ali Arık, söz konusu mozaiğin geniş çaplı olması nedeniyle bakanlığın devreye girdiğini belirterek,
, “Kazı yapıldı ve güzel bir çalışmayla mozaik gün yüzüne çıkartıldı. İlçemize güzel bir eser ve değer oldu. Bu mozaik Dünya ve İznik açısından çok değerli çünkü çok farklı olduğu söyleniyor. İznik ve mahallemiz adına çalışan ekibe ve bakanlığımıza teşekkür ediyorum.” ifadelerini kullanmıştır
Arık, bulunan mozaiğin bir saray kalıntısı, yani bir sarayın girişi olduğunun düşünüldüğünü de vurgulamıştır. Kazı alanındaki güvenlik önlemleri sürerken, buluntulara ilişkin ayrıntıların resmi açıklamalarla paylaşılması beklenmektedir. Papa’nın ziyaretiyle birlikte İznik’in dünya kamuoyunda daha fazla ilgi görmesi öngörülmektedir.
