Balmumu, arıların karın segmentlerinde bulunan bezlerden salgıladıkları yumuşak sarı veya koyu renkli bir maddedir. Peteklerin yapımında kullanılan bu doğal ürün, tarih boyunca çeşitli alanlarda değerlendirildi. Saf balmumu suda çözülmezken, eter, kloroform ve yağlarda tamamen erir.
Balmumu, eski uygarlıklardan bu yana hayatın birçok alanında kullanıldı. Mısırlılar mumya yapımında ve gemi inşasında, Romalılar ve Yunanlılar su geçirmez zeminlerde ve mermerlerin cilalanmasında balmumundan faydalandı. Orta Çağ’da çini yapımında tutkal olarak kullanılırken, 17. ve 20. yüzyıllarda heykeltıraşlıkta, anatomik ve botanik modellerin hazırlanmasında tercih edildi.
BALMUMU NASIL ELDE EDİLİR
Arıcılıkta eski peteklerden balmumu tekrar kullanılabilir. Önce petekler baldan ayrılır, ardından kaynar suya atılır. Yüzeyde toplanan balmumu alınır. Balmumunun erime sıcaklığı 62-65 °C arasında olduğundan eritildiğinde su üzerinde toplanır. Türkiye’de temel petek yapımında kullanılacak balmumu, arılar için zararlı olabilecek hastalıklara karşı 110 °C’da 12 saat süreyle sterilize edilir.
BALMUMU KULLANIM ALANLARI
Sanayi ve Zanaat: Sarı balmumu parke cilasında, mum ve heykel yapımında, bazı boya türlerinde kullanılır.
İlaç ve Kozmetik: Saflaştırılmış beyaz balmumu, ilaç sanayinde ve kremlerin üretiminde değerlendirilmektedir.
Diğer Katkı Maddeleri: Tebeşir, iç yağı veya kola gibi maddeler balmumuna katılabilir, ancak bunların tespiti güçtür.
